Smaakmaker uit zee: Ooit was zout peperduur en aanleiding tot oorlogen. Nu kost een kilogram dertig cent, en eten we meer zout dan goed voor ons is. Zonder kunnen we echter niet, een volwassene heeft dagelijks anderhalve gram nodig. Het meeste zout halen we uit de bodem van Twente en Oost-Groningen, waar ooit een binnenzee golfde. Zout...

Suiker uit zee: Chitine is na cellulose het meest voorkomende biopolymeer op aarde. Chitine is een polysacharide, een polymeer dat is opgebouwd uit koolhydraten. Het zit in schimmels, insecten en garnalen. Het materiaal zorgt voor de stevigheid van celwanden en pantsers van organismen. Ook beschermt het de dragers tegen bacteriën en de...

Nieuwe ledematen: Een muis met een mensenoor op zijn rug baarde eind jaren negentig opzien. Wetenschappers waren erin geslaagd een bioafbreekbare mal in de vorm van een oor te bekleden met cellen en te plaatsen onder de huid van een muis, zodat de cellen gaan groeien. Nu was dit geen echt, werkend oor, maar het principe was bewezen: het...

Waardevolle voeding: De natuur levert groente, granen, vlees, eieren, vis, fruit, noten. Maar melk neemt heeft een heel bijzondere plek in ons menu, omdat dat het speciaal voor ons is gemaakt. Zoogdieren produceren melk om hun nakomelingen te voeden. Wanneer het kroost groot genoeg is om mee te eten met de volwassenen verdwijnt melk van...