Symbool van gezondheid en gevaar

Chloor staat al generaties in de top tien van industriële bulkchemicaliën. Dat is ook wel logisch als je bedenkt dat bijvoorbeeld waterzuivering, zwembadbeheer en toiletreiniging wereldwijd van chloor afhankelijk zijn. De geur van chloorbleek associëren we daardoor met hygiëne en veiligheid. Chloor is een sleutelelement in de chemische industrie, voor bijvoorbeeld het maken kunststoffen, het winnen van metalen, en de synthese van talloze geneesmiddelen. Maar chloor heeft ook een donker randje, door inzet als wapen en een rol in milieuverontreiniging. In waterzuivering is daarom steeds meer aandacht voor schadelijke gechloreerde desinfectiebijproducten. De zorgen daarover groeien, net als onderzoek om de vorming in te dammen. Want chloor afdanken is onverstandig.