De merknaam Teflon® zegt menigeen meer dan de chemische verbinding die achter de kunststof schuilgaat. De officiële scheikundige naam luidt namelijk: polytetrafluoretheen ofwel PTFE, een etheenpolymeer waarin alle waterstoffen zijn vervangen door fluor. Teflon is een buitenbeentje in de kunststoffenfamilie. Het materiaal reageert met vrijwel...
Al duizenden jaren maken mensen glas uit zand, potas en kalk. Het doorzichtige materiaal ontstaat door deze grondstoffen bij hoge temperatuur te versmelten en het mengsel te laten afkoelen. Later leerde men hoe je glas kunt blazen in allerlei vormen en afmetingen om er ramen, glazen, vazen en flessen van te maken. Glas is meer dan dat...
Diamant is praktisch zo oud als de aarde zelf. De oude Grieken gaven het materiaal de naam ‘adamas’ ofwel ‘onoverwinnelijk’, omdat ze geen natuurlijk materiaal kenden dat harder was dan diamant. Dat maakt diamant tot op de dag van vandaag de geschiktste kandidaat voor het slijpen en bewerken van gesteenten en andere keiharde materialen....
Membranen zijn er al zolang als er leven bestaat. Sterker nog: leven zou niet mogelijk zijn geweest zonder deze filters die de ene stof wel en de andere juist niet doorlaten. Zo worden cellen, de bouwstenen van het leven, omgeven door een biologisch membraan dat de cellulaire inhoud zorgvuldig afschermt van de buitenwereld. Tegelijkertijd...
Planten halen de benodigde voedingsstoffen, zoals water en nitraten, via hun wortels uit de bodem. Voor een goede groei moet de grond wel voldoende voedingsstoffen bevatten. Bij een toenemende voedselproductie – die voedselrijke en vruchtbare grond vereist – kan dit problemen geven. Van oudsher heeft de mens al gezocht naar manieren om...
Water is nodig voor veel van het leven op aarde. Als mens kun je wel een maand zonder eten, maar nog geen week zonder water. Dat geeft het belang ervan aan – en zeker van toegankelijk, schoon water. Want ondanks de miljarden liters in de wereldzeeën is slechts een honderdste procent van al het water eenvoudig toegankelijk voor mensen,...
Koolstofdioxide is onmisbaar voor het leven op aarde. Al miljoenen jaren nemen planten het op uit de atmosfeer tijdens de fotosynthese, en zetten ze het samen met water en zonlicht om tot suikers en zuurstof. Wij mensen ademen het gas juist uit als ‘verbrandingsproduct’ van onze stofwisseling – in totaal zo’n kilogram per dag. De laatste...
Wat in een grijs verleden begon met eenvoudige grottekeningen, leidde vele eeuwen later tot Rembrandts en Van Goghs. Verf gaf de wereld kleur. Aanvankelijk had verf vooral een decoratieve functie, maar gaandeweg ontdekte men de beschermende werking. Zelfs een dun laagje van een tiende millimeter behoedt materialen voor de invloeden van...
Een abonnement op hét naslagwerk over chemie en moleculaire wetenschap? Dat kan via MijnTijdschrift. Iedere editie behandelt nieuwe inzichten en ontwikkelingen rondom materialen, gezondheid, voeding, energie en milieu.
Losse nummers zijn vanaf € 9,95 te bestellen bij MijnTijdschrift. Kijk hier voor meer informatie.
De Koninklijke Nederlandse Chemische Vereniging is de beroepsvereniging van en voor mensen die werkzaam zijn of studeren in de chemie, life sciences en procestechnologie. De KNCV wil een schakel zijn tussen bedrijven en mensen. Zie voor meer info: www.kncv.nl.
