Ooit bouwde de mens al zijn spullen met wat in de natuur voorhanden was. Nu leunen we voor materialen veel meer op eindige fossielebronnen, vooral omdat de industriële revolutie het mogelijk heeft gemaakt om hoogwaardige plastics uit aardolie te vervaardigen. Zonder plastic is er geen welvaart. Maar je kunt ze ook zonder olie produceren,...

Wol is de geschoren vacht van hoofdzakelijk schapen, en in mindere mate van geiten, Zuid- Amerikaanse kameelachtigen en konijnen. Ondanks deze gestage opkomst van aardolievezels is wol nog altijd een belangrijke grondstof voor het maken van kleding, tapijten, vloerbedekking en vilt. Vooral in Australië, Nieuw-Zeeland en China is een omvangrijke...

Ouder worden gaat vanzelf, maar veroudering is een biologisch gecompliceerd proces. Onze genen zijn goed in schade opruimen, maar niet perfect, zodat die ophoopt. Cellen zijn zo geprogrammeerd dat ze afsterven als ze kapot zijn en stamcellen vernieuwen vervolgens het weefsel. Verder is een goed metabolisme van cruciaal belang. Daaronder...

Voor veel feestgangers hoort een synthetisch drug als xtc er gewoon een beetje bij. Voor de lol, als gevolg van sociale druk, of om grenzen te verleggen. De synthese van de meeste drugs is geen ingewikkelde chemie, maar vraagt toch aardig wat kennis en kunde, zowel van de drugscriminelen als van de opsporingsdiensten die hen te slim af...