Al duizenden jaren maken mensen glas uit zand, potas en kalk. Het doorzichtige materiaal ontstaat door deze grondstoffen bij hoge temperatuur te versmelten en het mengsel te laten afkoelen. Later leerde men hoe je glas kunt blazen in allerlei vormen en afmetingen om er ramen, glazen, vazen en flessen van te maken. Glas is meer dan dat...

Al eeuwenlang mengen mensen materialen om sterkere bouwstoffen te maken. Denk maar aan dijken van klei met gevlochten rietmatten, of hutten van leem vermengd met stro. Zo’n combinatie van materialen heet een composiet, afgeleid van het Franse werkwoord composer – samenstellen. Het geheim van composieten is dat de componenten iets aan elkaar...

Plaatjes zeggen vaak meer dan duizend woorden, zo luidt het gezegde. Dat geldt ook in de medische wetenschappen. Het ziekenhuis is een ware plaatjesfabriek geworden. Of er met iemand iets mis is – en wat precies – wordt steeds vaker beoordeeld aan de hand van afbeeldingen. Een tandarts zoekt op röntgenfoto’s naar gaatjes of wortelontstekingen....